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Vortrag von Prof. Dr. Buschmann und Dr. Stefanie van de Kerkhof: „Schwerindustrie und Waffenschmieden im Westen Deutschlands“, 23.9., 14.45 Uhr

Zu Beginn umrahmt Frau Dr. van de Kerkhof die Grenzen ihres Vortrags. Er soll sein Hauptaugenmerk auf die Wirtschafts- und Architekturgeschichte sowie auf spezifische Prozesse, Strukturen und Entwicklungen, die vor 1914 begonnen haben, sich aber im Laufe des Krieges beschleunig hatten, legen. Nachdem van de Kerkhof den Forschungsstand referiert hat, geht sie auf die Rolle der Schwerindustrie im Kaiserreich ein. Dort ist sie eindeutig der Avantgarde zuzuordnen, was man anhand der krisenhaften Einbrüche und Boomphasen, der hohen Wachstumsrate und der Tatsache, dass die Roheisenproduktion in Deutschland, obwohl zunächst rückständig, bald die fortschrittliche Konkurrenz z.B. in Belgien überflügelt. Einer der wichtigsten Aspekte in diesem Zusammenhang ist das transnationale Wachstum. Deutsche Unternehmen bemühten sich schon in den Vorkriegsjahren immer stärker und aggressiver, ausländische Rohstoffvorkommen, Lagermöglichkeiten und Produktionsstätten zu erwerben. Dabei widerspricht van de Kerhof der These Lothar Galls, dass die Kruppwerke in dieser Phase nur mäßig expansiv vorgingen,

Buschmann legt seinen Schwerpunkt auf die Firmen- und Werksgeschichte der Firma Krupp und die Entwicklung ihrer Werke und Fabriken, wobei er vor allem die architektonische Evolution und die industriellen Notwendigkeiten und Einflüsse beleuchtet. Neben dem zunehmenden Nationalismus, den Symptomen der Avantgarde wie Rationalisierung, Elektrifizierung, Motorisierung, Amerikanisierung und Innovation kann man im Dualismus der Kruppbauten Bestrebungen imperialer Dimensionen erkennen, aber auch und vor allem die Anlehnung an die architektonischen Moden des Zeitalters.

Abstract zum Vortrag von Walter Buschmann und Stefanie van de Kerkhof: Schwerindustrie und Waffenschmieden im Westen Deutschlands 1890 – 1918. Expansionsdrang, wirtschaftliche Innovationen und Modernität in Technik und Architektur

Mythen über „die Waffenschmieden“ des Rheinlands gibt es zuhauf. Der Vortrag bietet dagegen fundierte historische Analysen zur Frage, welche ambivalente Rolle die Schwerindustrie am Vorabend des Ersten Weltkriegs spielte. Inwiefern trug sie Kennzeichen von Aggression in sich oder kann gar als modern und avantgardistisch bezeichnet werden? Auf welche Weise wurde die Industriearchitektur an Rhein und Ruhr zu einem Wegbereiter der Moderne? Besonderes Augenmerk wird auf Prozesse und Strukturen gelegt, die schon im Vorfeld des Weltkriegs angelegt waren, sich aber während der Kriegszeit veränderten. Zudem soll ihre Strahlkraft auf die Weimarer Zeit abschließend in den Blick genommen werden. Präsentiert wird neuerer Forschungsstand aus Wirtschafts-, Architektur- und Technikgeschichte in allgemeinverständlicher Weise.